SURICATA

El suricato

El suricato, también conocido como suricata, es una especie de pequeño mamífero, miembro de la familia de la mangosta, que habita zonas desiertas de África.

CARACTERÍSTICAS DEL SURICATO

Tiene un rostro muy pequeño y estrecho, orejas diminutas, pequeñas manos y una cola larga y delgada. El pelaje que tiene es de color beige, con unas rayas negras que van de un lado hacia otro. Tiene 4 patas con 4 dedos no retráctiles y grandes ojos rodeados de pelaje negro. Posee unas uñas fuertes, pensadas para romper la roca y excavar, además de tener 36 dientes muy afilados, que le permiten desgarrar la carne.

La suricata habita en climas áridos, montes bajos y en terrenos rocosos del sur del continente africano.

COMPORTAMIENTO DE LA SURICATA Comportamiento del suricato

Esta especie es muy sociable, y en la naturaleza viven en grandes grupos de entre 30 y 40 individuos. Estas colonias habitan en redes de túneles muy grandes, que les permiten resistir las fuertes temperaturas del día y buscar refugio en la noche.

Cada individuo tiene un rol específico. El puesto de vigía es uno de los más importantes; se encarga de alertar al clan sobre la llegada de intrusos a sus territorios. Mientras el centinela aguza la vista, las demás suricatas pueden jugar o acicalarse fuera de la madriguera, pero cuando se da el chillido de alerta todas las suricatas corren a esconderse dentro en pocos segundos.

ALIMENTACIÓN DE LA SURICATA

La suricata es un animal carnívoro que se alimenta principalmente de insectos (constituyen el 82 por ciento de su alimentación). Incluye en su dieta otros alimentos: carne de serpientes, escorpiones, arañas, grillos, ciempiés o milpiés y de aves y mamíferos pequeños, además de huevos y materia vegetal.Es capaz de consumir escorpiones gracias a su inmunidad al veneno de estas especies. Necesitan buscar comida constantemente, puesto que carecen de depósitos de grasa en sus cuerpos delgados.

REPRODUCCIÓN DE LA SURICATA

La pareja dominante de cada grupo es la única que puede reproducirse sólo en pocas ocasiones las hembras subordinadas se aparean, es entonces cuando los machos subordinados se apartan temporalmente de sus clanes para reproducirse con las hembras de otros grupos.

El período de gestación es de 11 semanas, aproximadamente. Llama la atención el proceso de crianza de las pequeñas suricatas, ya que se convierte en una actividad comunal. Después del nacimiento, del que viven unas 3 crías, éstas permanecen en la madriguera materna durante 3 semanas, alimentadas con la leche de 2 o 3 hembras ayudantes en tanto la madre sale a buscar comida.

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