La Rana Goliat
La Rana Goliat es
la rana más grande del mundo. Llega a alcanzar un tamaño de hasta
32 cm (como un gato doméstico) y un peso de 3 Kg. Por lo que supera
con creces el tamaño medio del resto de las ranas.
DESCRIPCIÓN
No puede pasar
desapercibida. Su longitud corporal oscila entre 17 y 32 cm y su peso
varía entre 600 g y 3.25 kg. Es de complexión robusta con ojos de
2.5 cm de diámetro y notablemente separados uno del otro. Tiene pies
palmeados con membranas interdigitales que le brindan un mejor
movimiento en el agua. Las patas traseras son más largas que las
delanteras.
La piel dorsal es
granulada y húmeda con un color entre marrón y verde olivo, y el
área ventral tiene una piel más delgada que varía de color entre
crema, amarillo y naranja.
DISTRIBUCIÓN Y
HÁBITAT
Su distribución
está sumamente limitada al África occidental, donde abarca Guinea
ecuatorial y Camerún, especialmente la región de Nkongsamba ubicada
al oeste.
Vive en bosques
tropicales densos y húmedos de altas temperaturas, pero se mantiene
siempre cerca de cuerpos de agua como ríos, arroyos y cascadas de
flujo rápido .
ALIMENTACIÓN
La dieta de los
renacuajos es herbívora. Comen plantas acuáticas muy comunes
(Dicraea warmingii), que se encuentran la superficie de las rocas que
hay en ríos y cascadas de movimiento rápido.
Por su parte, las
ranas adultas tienen una alimentación muy diferente que incluye un
gran número de presas entre las que figuran los insectos, arañas,
cangrejos, crías de tortugas terrestres, serpientes pequeñas,
peces, crustáceos, gusanos, moluscos, otros anfibios como
salamandras y ranas, así como pequeños mamíferos.
COMPORTAMIENTO
Al contrario de
lo que se podía pensar, no tiene un espectacular croar puesto que es
muda. Sin embargo, sí tiene muy buen oído para huir de sus
depredadores. Además, posee una pigmentación de colores negros y
verdosos que le permiten camuflarse en la selva.
Carecen de sacos
vocales, por lo que no se consideran vocales como otros tipos de
rana, pero en épocas de apareamiento mantienen la boca abierta y
emiten silbidos. Estas ranas son mayormente activas en la noche y
buscan su alimento a lo largo de las orillas de los ríos.
Los individuos
jóvenes permanecen la mayor parte de su tiempo bajo el agua,
mientras que las ranas más adultas y longevas se esconden en las
rocas.
REPRODUCCIÓN
Aunque esta
especie de rana sea muda, los machos atraen a las hembras emitiendo
silbidos. Además, son ellos los que preparan lugares para el desove
de las hembras. La puesta puede comprender más de 200 huevos de un
tamaño de 3,5 mm, que se adhieren a la vegetación acuática, una
vez eclosionan, las larvas tardan en desarrollarse
sobre unos tres meses.
